El templo de Zeus Olímpico en Atenas está situado a poca distancia de la Acrópolis, hacia el sureste. Empezó a construirse a finales del siglo -VI, durante el mandato del tirano Pisístrato, pero no logró acabarse durante los siglos siguientes. Su diseño inicial, dentro del orden dórico, contemplaba unas dimensiones inusuales. Y ésa fue precisamente la razón por la que quedó inconcluso durante tanto tiempo. A la muerte del tirano y lo costoso de las obras en un primer momento se unió, ya durante el gobierno de Pericles, en el siglo -V, la idea de que no concordaba con los cánones clásicos de la armonía de las proporciones. Cuando a mediados del siglo -II se retomó su construcción, los capiteles dóricos dieron paso a los corintios, característicos del helenismo. Pero tampoco logró acabarse, por lo que hubo que esperar hasta mediados del siglo II, con el emperador romano Adriano. Las 16 columnas que se han conservado, 15 de ellas bajo arquitrabes, son en nuestros días los testigos de lo que fue, con sus 104 columnas, el templo de mayores dimensiones de su tiempo en Europa. Mi reciente visita a Atenas me ha permitido volver a verlas, si bien en esta ocasión en estado de restauración. Por suerte, esa limitación puedo subsanarla con las fotografías que conservo de mi visita en 1984. Unas ruinas que fueron, además, mi primer contacto directo con el mundo griego antiguo.
