En el lado norte de la Acrópolis está situado el templo cuyo nombre deriva de uno de los reyes antiguos de Atenas: Erecteo. Por su planta resulta atípico, dada la falta de unidad de sus partes, lo que se explica por la irregularidad del terreno. Aun así, no le falta belleza y, ante todo, contiene una de las obras más reconocibles del arte griego antiguo: el pórtico de las Cariátides. Estamos ante un templo de orden jónico y anfipróstilo, considerado simbólicamente como femenino por la mayor estilización de sus fustes y lo característico de sus capiteles, que están dotados de dos volutas que recuerdan el peinado de las mujeres. El templo propiamente está flanqueado por dos pórticos y constaba en su interior de tres santuarios: junto a la entrada de la cella se custodiaban las estatuas del dios Poseidón y del héroe ateniense Butis; y ya en el fondo, la de la diosa Atenea. El pórtico exterior, orientado al norte, lo forman seis columnas jónicas al uso. Algo que no ocurre con el que mira hacia el interior de la Acrópolis, en el que sus seis columnas se han sustituido por estatuas femeninas. El nombre de Cariátides alude a las doncellas esclavizadas procedentes de la ciudad de Caries, en el Peloponeso, famosas en Atenas por su belleza. Se han conservado casi intactas las seis Cariátides originales, cinco de las cuales en la actualidad se encuentran expuestas en el Museo de la Acrópolis. La sexta, como ocurre con buena parte de los relieves del Partenón, se encuentra en el Museo Británico.
