La memoria en Málaga del general Torrijos y de sus compañeros, fusilados en 1831

Para Edu, nacida en El Bulto, que nos dio las primeras claves de la presencia de la memoria de Torrijos en el barrio 

José María Torrijos y Uriarte fue un militar que entre noviembre y diciembre de 1831 protagonizó en la provincia de Málaga, junto a varias decenas de liberales, un conocido episodio histórico que acabó con sus vidas. Meses antes habían sucedido otros acontecimientos que tuvieron a liberales como protagonistas y víctimas de la monarquía absolutista de Fernando VII. Entre febrero y marzo el coronel Salvador Manzanares se puso al frente de un grupo que se internó por las sierras litorales del Campo de Gibraltar y la Sierra Bermeja de Estepona, acabando sus componentes aniquilados. Muy poco después la protagonista fue la granadina Mariana Pineda, que fue ejecutada bajo la acusación de tener en su casa una bandera con simbología liberal. 

Torrijos había sido desde muy joven combatiente contra la ocupación napoleónica,  adscribiéndose a los sectores liberales y a la defensa de la Constitución de 1812. Por eso se opuso a la restauración absolutista de 1814 y participó en conspiraciones contra Fernando VII, lo que supuso su encarcelamiento en 1817. En el Trienio Liberal (1820-1823) llegó a ser ministro de Guerra y formó parte del sector más radicalizado del liberalismo, cuyos miembros fueron conocidos como "los exaltados". La vuelta al absolutismo lo llevó al exilio en Inglaterra, desde donde no paró de tramar conspiraciones. En 1830 llegó a Gibraltar, donde preparó un desembarco por la costa Málaga. Quería imitar el pronunciamiento que en la primavera de 1820 hizo el general Riego, cuando se puso al frente de un grupo de militares que desde el pueblo sevillano de Las Cabezas de San Juan fue proclamando la Constitución de 1812 por distintos municipios andaluces. 

Torrijos, sin embargo, fracasó, víctima de una trampa urdida por Vicente González Moreno, a la sazón gobernador de Málaga. El barco donde partió el grupo había salido el 30 de noviembre de Gibraltar, pero el 2 de  diciembre se vio obligado a tomar tierra en la playa del Charcón, entre Fuengirola y Mijas, y a vagar varios días por la Sierra de Mijas y el valle del Guadalhorce, hasta su captura por las fuerzas absolutistas. En pocos días, el 11 de diciembre, él y sus compañeros, en un número total de 49, fueron fusilados en la playa de San Andrés, situada en el popular barrio malagueño de El Bulto.

Ya fallecidos, fueron paseados en carros de basura, portados por presidiarios, a lo largo de las calles de la ciudad hasta el Cementerio de San Miguel. Fue la forma de advertir a la población lo que les esperaba a quienes osaran levantarse contra el poder establecido. Por su parte, Robert Boyd, un joven oficial y aventurero inglés que se sumó a la misión, fue trasladado al recién inaugurado Cementerio Inglés, dado que profesaba la religión anglicana. Y allí sigue enterrado.

Los restos mortales del general Torrijos y del teniente coronel Juan López Pinto se depositaron en uno de los muros laterales del cementerio, mientras que los restantes fueron a parar a una fosa común del mismo recinto, donde permanecieron once años, hasta 1842.

Todos estos personajes, el de Torrijos en mayor medida, han pasado a la posteridad, entre otras cosas, por el poema, en forma de soneto, que al poco de sus muertes les dedicó José de Espronceda y que tituló "A la muerte del general Torrijos y sus compañeros":

Helos allí: junto a la mar bravía
cadáveres están, ¡ay!, los que fueron
honra del libre, y con su muerte dieron
almas al cielo, a España nombradía.

Ansia de patria y libertad henchía
sus nobles pechos que jamás temieron,
y las costas de Málaga los vieron
cual sol de gloria en desdichado día.

Españoles, llorad; mas vuestro llanto
lágrimas de dolor y sangre sean,
sangre que ahogue a siervos y opresores,

y los viles tiranos, con espanto,
siempre delante amenazando vean
alzarse sus espectros vengadores.

Más conocido es el cuadro que años después, en 1888, pintó Antonio Gisbert y que lleva por título "Fusilamiento de Torrijos y sus compañeros en las playas de Málaga", conservado actualmente en el Museo del Prado de Madrid. En el primer plano pueden verse algunos cadáveres, un aspecto que altera en parte lo ocurrido, pues Torrijos estuvo entre los que formaron el primer grupo de fusilados. Con esa composición el artista, inspirado en "Los fusilamientos del 3 de mayo" de Francisco de Goya, seguramente quisiera resaltar el dramatismo de la escena, como un  reflejo de lo que se vivió en ese momento. Y es que la obra se inscribe en una mezcla de los cánones del romanticismo pictórico de décadas atrás y el naciente realismo en Europa.

En el cuadro pueden distinguirse algunos de los personajes. El general Torrijos, el cuarto empezando por la derecha, mantiene una pose de dignidad, como un héroe consciente de su sino. No tiene los ojos vendados, como al parecer solicitó a sus verdugos, y tiene cogidas las manos de dos de sus compañeros. Por su izquierda, la de Francisco Fernández Golfín, con los ojos vendados, y que fue ministro de Guerra durante el Trienio Liberal. Y por su derecha, la de Manuel Flores Calderón, con levita gris, que fue el último presidente de las Cortes durante ese periodo. A continuación están el teniente coronel Juan López Pinto, el inglés Robert Boyd (pelirrojo) y el oficial Francisco de Borja Pardio. 

La capital malagueña conserva la memoria de lo ocurrido y la de sus protagonistas en varios lugares. El más antiguo y, a la vez, más conocido se encuentra en la céntrica plaza de La Merced (la misma que vio nacer a Pablo Picasso), donde en 1842 se colocó un gran obelisco conmemorativo, bajo el cual se acabó depositando los restos de los fusilados y en cuyos lados pueden leerse sus nombres e inscripciones alusivas a su triste final. Obra del arquitecto Rafael Mitjana, en 2024 fue declarado Lugar de Memoria Democrática.

Durante los años sesenta del siglo XIX se erigió en el barrio de El Bulto en su honor una cruz sobre un pedestal. Estuvo situada en la calle Lebrija, donde se creía que habían tenido lugar los fusilamientos. Con el paso del tiempo se fue perdiendo su memoria, aunque no así para la vecindad del barrio. Pese a las remodelaciones urbanísticas habidas en las últimas décadas, sorprende que  entre personas de mayor edad aún se conserve el recuerdo del monolito y de quienes fueron sus destinatarios. 

Fue en 2003 cuando, a petición de la Asociación Torrijos 1931, se procedió a levantar en el mismo barrio un monumento conmemorativo, en el que se incluyeron la cruz, restaurada en 2018, y el pedestal que la sostenía. En 2014 el Ayuntamiento colocó una placa de bronce y desde 2024 ha sido declarado como un Bien de Interés Histórico por el Gobierno central.

El sitio se encuentra en concreto en una isleta del Paseo Marítimo, donde, según las últimas indagaciones de la asociación antes citada, ocurrieron los hechos. Aunque ya no existe ese tramo de la playa de San Andrés, por estar ocupado desde hace décadas por instalaciones del puerto y el paseo que lo recorre por el exterior, el monumento ha recuperado en buena medida el carácter simbólico que merecía el acontecimiento histórico y quienes lo protagonizaron. 

En ese mismo año también se levantó otro monumento conmemorativo, en esta ocasión dentro del Cementerio de San Miguel  y más concretamente en el lugar donde estuvo ubicada la fosa común en la que se depositaron los cuerpos de la mayor parte de los ejecutados. 

Par ello se vuelto a hacer presente una cruz, en cuya parte inferior del pedestal puede leerse el texto dedicado a la memoria de los compañeros de Torrijos y también verse el retrato del general.

Y ya para acabar, no está de más que sepamos quienes fueron esas 49 personas que fueron fusiladas el 11 de diciembre de 1831. Un grupo formado por 1 mariscal de campo (José María Torrijos), el presidente de las Cortes en 1823 (Manuel Flores Calderón), el ministro de la Guerra en 1823 (Francisco Fernández Golfín), 6 militares (Juan López Pinto, Francisco de Borja Pardío, Francisco Ruiz Jara, Pablo Verdaguer Orsilla...), 1 oficial inglés (Robert Boyd), 3 marinos, 1  grumete de 14 años, 33 paisanos, 1 religioso (José María Cordero Carce) y 1 carpintero.

He aquí sus nombres:

José María Torrijos y Uriarte

Manuel Flores Calderón

Juan López Pinto

Francisco Fernández Golfín

Robert Boyd

Francisco Ruiz Jara

Francisco de Borja Pardío

Pablo Verdaguer Orsilla

Juan Manuel Bobadilla

Pedro Manrique López

José Guerrero Caro

Ángel Hurtado Salgado

José María Cordero Carce

José Castell Ubison

Francisco Arqués Carlicos

Manuel Vides Fajardo

Ramón Ibáñez Navarro

Santiago Martínez Sturla

Domingo Valero Cortés

José García Hernández

Andrés Collado Fernández

Francisco Julián Rodríguez

Gonzalo Márquez Gómez

Miguel Andreu

Ignacio Alonso Díaz

Magdaleno Alonso

Francisco Benabal Bélmar

Vicente Jorge Montalvo

Salvador Mata

Francisco García López

Pedro Muñoz Romero

Ramón Vidal Jiménez

Antonio Prados

Julián Osorio Fernández

Antonio Pérez

Salvador Lledó Mora

Juan Sánchez Sánchez

Francisco Arcas Reus

Jaime Carazo

Lope de López

Vicente García

Francisco Méndez

Francisco Mora Altea

José Olmedo

Lorenzo Cobos Lorca

Juan Suárez Teresa

Manuel Vides García

José María Galasis

Documentación

Asociación Torrijos 1831. "Biografía. Semblanza" (https://www.torrijos1831.com/?page_id=1881).

Asociación Torrijos 1831. "Biografía. Expedición de Málaga" (https://www.torrijos1831.com/?page_id=1899).

Batalla Cueto, Pablo (2022). "Torrijos era para sus simpatizantes el noble que renunciaba a todo por la libertad de su patria", en La Marea, 25 de mayo  (https://www.lamarea.com/2022/05/25/biografia-torrijos-manuel-alvargonzalez/).

Cementerio Histórico San Miguel. "Monumento a los caídos con el general Torrijos" (https://cementeriosanmiguel.malaga.eu/es/actividades/anyos-anteriores/monumento-a-los-caidos-con-el-general-torrijos/index.html).

Cuesta Navas, Manuel (2025). "Monumento en honor del General Torrijos y sus compañeros, en la calle Lebrija de la Barriada del Bulto, en años 40", en Solo fotos antiguas de Málaga, 18 de abril (https://www.facebook.com/groups/solofotosantiguasdemalaga/posts/3598246666976091/).

Lacomba, Juan A. (1996). "Andalucía contemporánea: atraso económico y dependencia política", en Juan A. Lacomba (coord.), Historia de Andalucía; Málaga, Librería Ágora.

ManuelMP (2012). "El cementerio Inglés de Málaga", en blog La mirada del lobo, 11 de febrero (https://la-mirada-del-lobo.blogspot.com/2012/02/el-cementerio-ingles-de-malaga.html).

Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática (2024). "Monumento a Torrijos" (https://www.mpr.gob.es/memoriademocratica/Paginas/InventarioLugares/visorbienes.aspx?bid=12).
Montáñez, Ana I. (2024). "El Monumento a Torrijos de Málaga es ya Lugar de Memoria Democrática", en La Opinión de Málaga, 22 de julio (https://www.laopiniondemalaga.es/malaga/2024/07/22/monumento-torrijos-malaga-lugar-memoria-105941131.html).

Museo del Prado. "Fusilamiento de Torrijos y sus compañeros en las playas de Málaga", extractado de J. L. Díez,  El siglo XIX en el Prado, 2007; y Pintura del Siglo XIX en el Museo del Prado: Catálogo General, 2025 (https://www.museodelprado.es/coleccion/obra-de-arte/fusilamiento-de-torrijos-y-sus-compaeros-en-las/cc128630-425b-4752-a805-008d26556bbb).

Villatoro, Toñi (2018). "La cruz de Torrijos. I", en Solo fotos antiguas de Málaga, 1 de marzo(https://www.facebook.com/groups/solofotosantiguasdemalaga/posts/3598246666976091/).