Estamos ante un caso bastante documentado en cuanto a los pormenores de su detención, estancia en la cárcel, asesinato y hasta enterramiento [1]. Aun con ello, sigue habiendo muchos aspectos oscuros, pues apenas disponemos de datos biográficos anteriores a su detención y las esperanzas de dar con sus restos mortales resultan muy lejanas, si no imposibles. Pero vayamos por partes.
Un cenetista que tuvo un incidente en el cuartel de Falange
Era conocido como “Pepe el Sillero”, pero desconocemos cuál era su verdadera ocupación, así como el año de nacimiento. Estaba afiliado a la CNT, como también ocurría con otros miembros de la familia. Entre las acusaciones que se hicieron constar en el sumario judicial, una lo fue por haber participado en la huelga de almadraberos. En dicho procedimiento judicial también se mencionó a una hija suya, trabajadora en una de las fábricas de conservas de Barbate, de la que se dijo que hacía propaganda anarquista y era portadora de la bandera del sindicato en las manifestaciones. El que fuera considerado como “comunista”, una acusación genérica durante esos meses, habría que matizarla como comunista libertario, dada su adscripción anarcosindicalista.
Su detención tuvo lugar en la madrugada del 1 de agosto y estuvo motivada por un incidente con uno de los guardias que custodiaban el cuartel de FET y de las JONS en la localidad [2]. El edificio era un espacio relevante en la vida de Barbate, pues desde 1925 fue la sede del Casino, conocido como “Casino de los Ricos”, una parte de la cual fue cedida desde el primer momento del golpe militar a Falange [3]. El relato que se hace en el sumario judicial resulta bastante inverosímil, teniendo en cuenta el momento, pues se reflejó que un cabo de Falange oyó hablar a Francisco mal de ella, con palabras como “fascistas canallas”, motivo por el que acabó siendo abofeteado.
En la cárcel de Cádiz
Al día siguiente fue conducido a la cárcel provincial de Cádiz, donde permaneció recluido durante varias semanas, entre el 2 de agosto y el 19 de octubre, día el último en que debía ser trasladado al penal de El Puerto de Santa María por orden del Juzgado Permanente [4]. Pero allí no llegó, pues no salió de Cádiz, donde, como veremos a continuación, fue asesinado.
A través del Archivo Municipal de Vejer de la Frontera [5] podemos reconstruir los días anteriores a su salida de la cárcel de la capital. El día 12 de octubre el teniente de Carabineros, a su vez comandante de la plaza de Vejer, pidió al Alcalde que se le remitiera un informe acerca de Francisco Domínguez Benítez. Previamente la autoridad militar provincial le había hecho una solicitud a tal efecto. Al día siguiente el Alcalde vejeriego hizo lo propio a la Alcaldía Pedánea de Barbate:
“Ruego á V. que con la mayor urgencia se sirva informarme sobre la conducta, politica, moral, pública y privada observada por el vecino de esta aldea, Francisco Domínguez Benítez”.
En la contestación dada el día 17 por el Alcalde Pedáneo, a la sazón Agustín Vario Varo, se expresó lo siguiente:
“he de hacer constar que se ha manifestado en diversas ocasiones en sentido izquierdista siendo moralmente individuo de conducta deficiente”.
Finalmente, el día 21, en el escrito remitido desde la Alcaldía de Vejer al teniente de Carabineros se reprodujo el contenido anterior “según los informes adquiridos”.
Asesinato y enterramiento
Desde 2022 disponemos de una información muy valiosa procedente del Cementerio de San José de Cádiz, gracias a los trabajos de exhumación llevados a cabo por un equipo de investigación [6]. Por eso sabemos que Francisco Domínguez Benítez fue enterrado en una sepultura el día 21 de octubre. Según el Índice de Enterramientos se hizo en la sepultura 2, sitio 4, fila 1, patio 3, división San Lucas 2º.
Y según el Registro Cronológico, en el patio 3, nº 4, fila 1, lugar 2, línea o división San Lucas. Y a todo ello se añadió la anotación de que el cuerpo procedía de los alrededores de la Plaza de Toros, un lugar del que se sabe que durante esos meses fue escenario de frecuentes ejecuciones extrajudiciales [7].
En la sepultura fueron enterradas tres personas, siendo ubicado Francisco Domínguez Benítez entre Nicolás Guerrero Marín, por encima, y Sebastián Soriano Sánchez, en el fondo. Los cuerpos de los tres procedían de los alrededores de la Plaza de Toros. Y los tres, también, habían salido de la cárcel de la capital el día 19 con el objetivo de ser conducidos a la de El Puerto de Santa María [8].
El mismo día 21 también fueron enterradas otras cinco personas en el Cementerio, procedentes, a su vez, del entorno de la Plaza de Toros [9]. Y en uno de los libros de registro de las ocho personas se trazó junto a sus nombres, por la izquierda, un punto negro, que tenía el mismo color que las letras. En ningún caso se consignó la causa de la muerte, por lo que cabe preguntarse si ese común denominador respondía a su naturaleza.
Otra cosa es determinar la fecha exacta de la ejecución Francisco Domínguez Benítez. Lo más probable es que se hubiera producido el mismo día 19, cuando tenía que ser conducido desde la cárcel de Cádiz a la de El Puerto de Santa María. Solía ocurrir durante esos días que los cadáveres los dejaran expuestos durante un tiempo a la vista de la gente con la clara finalidad de disuadir a la población ante cualquier desafección. En el registro de su enterramiento no se consignó la causa de la muerte, algo que también ocurrió con otras personas en su misma situación.
Al cabo de un año de su muerte, el 8 de septiembre, la Auditoría Sevilla solicitó al Consejo de Guerra de Cádiz que se le informara sobre su paradero [10]. Y en la respuesta del día 11 se certificó el motivo de su muerte:
“aunque en el Negociado de Orden Público no existe antecedente alguno que tenga relación con el individuo llamado Francisco Domínguez Benítez, según noticias adquiridas en este centro le fue aplicado el Bando de Guerra”.
Volviendo a la información procedente del Archivo Municipal de Vejer de la Frontera [11], existen otros dos documentos que nos ayudan a precisar aún más la información. Los dos tenían que ver con las personas que debían ser separadas del Padrón de Hazas de la Suerte, una práctica muy arraigada en el municipio y que permitía un complemento en los ingresos económicos de las familias en el caso de resultar agraciadas [12]
El primero data del mes de octubre de 1936, aunque desconocemos el día concreto. Se trata de un listado con las personas propuestas, entre las que aparece mencionado su nombre a través de su viuda:
“VDA DE FRANCISCO DOMINGUEZ BENITEZ. Ella como su difunto esposo, fallecido en el día de ayer, comunistas, desafectos al movimiento”.
De esa manera estamos ante una certificación de su fallecimiento. Si ocurrió el día 19 de octubre, como hemos indicado antes como la fecha más probable, el documento sería del 20 de ese mes.
El segundo de los documentos, también relacionado con las hazas de la suerte, es del 10 de diciembre. Y su nombre vuelve a aparecer en un listado de 69 personas, once de las cuales tenían vecindad en Barbate:
“Relación de individuos que se eliminan del Padrón de Hazas de suerte en la rectificación del próximo sorteo, que han perdido el derecho que tenían a figurar en dicho Padrón, por los motivos que a continuación se expresanVECINOS CABEZAS DE FAMILIA Y MENORES RECONOCIDOS MARXISTAS”
El después…
Pasados cinco años, ya en 1944, se confeccionó por parte del Ayuntamiento de Barbate el primer Padrón de Hazas de la Suerte, en el que fueron incluidas las personas que en diciembre de 1936 habían sido separadas en el Padrón de Hazas de Vejer de la Frontera [13]. Pero la viuda de Francisco Domínguez Benítez no se encuentra dentro de esa relación, lo que podría explicarse por haber acabado trasladándose a otro municipio [14].
Y en cuanto al actual estado de sus restos mortales, sólo existe el registro de que fueron “desalojados” de la sepultura inicial en una fecha indeterminada [15]. Al no haberse hecho ninguna reclamación, posiblemente por el desconocimiento en la familia de las circunstancias de su muerte, acabarían siendo depositados en el osario del cementerio. De esa forma su identificación resultaría imposible.
Lo más probable es que no consigamos encontrar los restos mortales de Francisco Domínguez Benítez. Pero nos queda el compromiso de mantener su memoria y de limpiarla de las calificaciones malintencionadas que emitieron quienes hicieron del horror y de la muerte estandartes de un régimen sanguinario. Cumplir con ese compromiso es un acto de justicia.
Notas
[1] Hay una gran diversidad de fuentes primarias y secundarias; destacamos de las primeras los archivos los archivos ATMT2-S, AMVA y AMB; y de las segundas, Domínguez Pérez (2004), Gutiérrez Molina (2015 y 2021), Montero Barrado (2022 y 2023), y Gener y Gutiérrez (2024).
[2] Gutiérrez Molina (2015 y 2021) ha sido el historiador que ha estudiado con detenimiento la Causa 1737/1936 (legajo 131-4590) abierta contra él.
[3] Desde marzo de 1938 pasó a ser la sede del primer Ayuntamiento.
[4] Domínguez Pérez (2004, v. 2 y CD).
[5] AMVF, Informes sobre condenados por la autoridad militar.
[6] Gener y Gutiérrez (2024); debo mostrar mi agradecimiento a Pedro Sibello Rodríguez, que también participó en esa publicación, por haberme informado en su día de los trabajos que se estaban desarrollando (Montero Barrado, 2022).
[7] Román y Guijo (2016).
[8] Gutiérrez Molina (2021).
[9] Sus nombres eran: Antonia Cabaña Casaña, Manuel Chirino Sánchez, Amparo García Caño, José Luis Hoyos Pérez y Manuel Raya Sánchez.
[10] Gutiérrez Molina (2015); y ATMT2-S (Causa 1737/1936, legajo 131-4590), citado en el portal Todos (…) los Nombres.
[11] AMVF, Listado de vecinos excluidos del sorteo de Hazas de la Suerte y Listado de vecinos cabezas de familia y menores reconocidos marxistas.
[12] Las hazas de la suerte constituían un bien común patrimonial de máxima importancia en el municipio de Vejer de la Frontera, al que perteneció Barbate hasta marzo de 1938; con origen en el siglo XIII, se sorteaban periódicamente entre la vecindad tierras comunales (Muñoz Rodríguez, 2007; y Montero Barrado, 2023, p. 110 y ss.).
[13] AMB, Hazas de Suerte (signatura 614, 9-12-1944); y Montero Barrado (2023, p. 199 y ss.).
[14] Como ocurrió con otras mujeres, se mencionaba el nombre y la situación de viudedad; en su caso, seguimos desconociendo su nombre (Montero Barrado, 2023 p. 203).
[15] Apreciación formulada en diciembre de 2021 por José Luis Gutiérrez Molina, durante una conversación que mantuvimos en la capital gaditana (Montero Barrado, 2022).
[3] Desde marzo de 1938 pasó a ser la sede del primer Ayuntamiento.
[4] Domínguez Pérez (2004, v. 2 y CD).
[5] AMVF, Informes sobre condenados por la autoridad militar.
[6] Gener y Gutiérrez (2024); debo mostrar mi agradecimiento a Pedro Sibello Rodríguez, que también participó en esa publicación, por haberme informado en su día de los trabajos que se estaban desarrollando (Montero Barrado, 2022).
[7] Román y Guijo (2016).
[8] Gutiérrez Molina (2021).
[9] Sus nombres eran: Antonia Cabaña Casaña, Manuel Chirino Sánchez, Amparo García Caño, José Luis Hoyos Pérez y Manuel Raya Sánchez.
[10] Gutiérrez Molina (2015); y ATMT2-S (Causa 1737/1936, legajo 131-4590), citado en el portal Todos (…) los Nombres.
[11] AMVF, Listado de vecinos excluidos del sorteo de Hazas de la Suerte y Listado de vecinos cabezas de familia y menores reconocidos marxistas.
[12] Las hazas de la suerte constituían un bien común patrimonial de máxima importancia en el municipio de Vejer de la Frontera, al que perteneció Barbate hasta marzo de 1938; con origen en el siglo XIII, se sorteaban periódicamente entre la vecindad tierras comunales (Muñoz Rodríguez, 2007; y Montero Barrado, 2023, p. 110 y ss.).
[13] AMB, Hazas de Suerte (signatura 614, 9-12-1944); y Montero Barrado (2023, p. 199 y ss.).
[14] Como ocurrió con otras mujeres, se mencionaba el nombre y la situación de viudedad; en su caso, seguimos desconociendo su nombre (Montero Barrado, 2023 p. 203).
[15] Apreciación formulada en diciembre de 2021 por José Luis Gutiérrez Molina, durante una conversación que mantuvimos en la capital gaditana (Montero Barrado, 2022).
DOCUMENTACIÓN UTILIZADA
Archivos
Archivo Municipal de Barbate / AMB.
Archivo Municipal de Vejer de la Frontera / AMVF.
Archivo del Tribunal Militar Territorial número 2 de Sevilla / ATMT2-S.
Antiguo Cementerio de San José de Cádiz / ACSJC.
Bibliografía
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Autoría colectiva (2021b). “Localización y estudio estratigráfico de la fosa común vinculada a los represaliados de la Guerra Civil Española (1938-1941). Cementerio de San José (Patio 1 Fosa Sur). Cádiz. Memoria Final”. Ayuntamiento de Cádiz/Junta de Andalucía, Cádiz (https://www.academia.edu/48821726/Localizaci%C3%B3n_y_estudio_estratigr%C3%A1fico_de_la_fosa_com%C3%BAn_vinculada_a_los_represaliados_de_la_guerra_civil_espa%C3%B1ola_1938_1941_Cementerio_de_San_Jos%C3%A9_Patio_1_fosa_Sur_C%C3%A1diz).
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Gutiérrez Molina, José Luis (2021). “Listado de personas fusiladas en torno a la antigua plaza de toros de Cádiz”, en la entrada “Limpiada la placa en memoria de los represaliados en Cádiz, tras un ataque vandálico”, portal digital Casa de la Memoria La Sauceda, 26 de mayo (https://www.casamemorialasauceda.es/2021/05/26/limpiada-la-placa-en-memoria-de-los-represaliados-en-cadiz-tras-un-ataque-vandalico/).
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Román Román, Jesús y Guijo Mauri, Juan Manuel (2016). “Delimitación y exhumación de represaliados por el franquismo en el antiguo cementerio de San José de Cádiz. Informe preliminar”. Junta de Andalucía/Ayuntamiento de Cádiz/Cementerio Mancomunado Bahía de Cádiz (https://www.juntadeandalucia.es/export/drupaljda/delimitacion_exhumacion_represaliados_antiguo_cementerio_San_Jose.pdf).
Archivo Municipal de Barbate / AMB.
Archivo Municipal de Vejer de la Frontera / AMVF.
Archivo del Tribunal Militar Territorial número 2 de Sevilla / ATMT2-S.
Antiguo Cementerio de San José de Cádiz / ACSJC.
Bibliografía
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